Il Lago Kiantajärvi fa parte del bacino idrografico del fiume Oulujoki ed è il 24º lago più grande della Finlandia, con una superficie di 188 chilometri quadrati. Questo paesaggio naturale, relativamente labirintico e dalla caratteristica forma a Y, si estende a nord del centro di Suomussalmi per quasi 50 chilometri nel suo punto più lungo. Il suo ramo orientale termina a pochi chilometri dal confine russo. Nella parte meridionale del lago ci sono poche isole, mentre a nord il loro numero aumenta sensibilmente. Le rive sono in gran parte selvagge e incontaminate.

Per quanto riguarda i fondali, il Lago Kiantajärvi presenta una morfologia molto varia. Nelle zone centrali di Kiekkiselkä, Horsmaselkä e Niskanselkä si trovano diverse fosse allungate che superano i 30 metri di profondità, e molti banchi presentano profili ripidi. Non è difficile individuare rilievi che emergono dalle profondità, perfetti sia per gli appassionati di jigging sia per i pescatori sul ghiaccio alla ricerca della perca.